RESUMO: A análise do desempenho da agropecuária brasileira no período 1975-2003 revelou um significativo incremento do produto como decorrência do elevado incremento da produtividade do trabalho, à medida que a extensão de terras utilizadas cresceu menos que o produto e ocorreu praticamente a manutenção do uso de mão-de-obra. Essa maior produtividade do trabalho derivou do aumento da produtividade operacional via mecanização de processos e da produtividade da terra pela maior intensidade do uso de fertilizantes, à medida que a produtividade biológica recua no período analisado.
            Essa constatação chancela a percepção de que a transformação produtiva, em sua essência, deriva da implementação do padrão agrário inerente à 2ª Revolução Industrial, internalizada nos anos de 1970 na agropecuária brasileira e que os desdobramentos posteriores correspondem ao aprofundamento desse movimento de mudanças. Nessa premissa, podem estar problematizadas algumas avaliações dos impactos da pesquisa biológica e as estratégias brasileiras de longo prazo que priorizam os biocombustíveis.

Palavras-chave: produtividade, mecanização, fertilizantes, agropecuária.